Depuis 1998, le spécialiste
des locations à la montagne

René Desmaison

Ce pionnier de l’alpinisme est décédé le 28 septembre 2007. Grand aventurier et guide de haute montagne, il a réalisé plus de 1 000 ascensions dont 114 premières au cours de ses expéditions.

René Desmaison voit le jour le 14 avril 1930 à Bourdeilles dans le Périgord. A la suite du décès de sa mère, il vient habiter à Paris. La région parisienne n’est pas réputée pour ses sommets et pourtant, c’est ici que le jeune homme connaît ses premières ascensions. Au sud de la capitale, s’étend la Forêt de Fontainebleau et ses hauts rochers. René Desmaison fait la connaissance du groupe des Bleausards, s’y entraînant toutes les semaines à l’escalade. Une vocation est née.

Il rencontre aussi Jean Couzy en 1954, membre de la deuxième expédition française conquérante de l’Anapurna en 1950, sous la direction de Maurice Herzog. Ensemble, ils réalisent ascensions et premières jusqu’ à la mort de Couzy, en 1958, d’un accident d’alpinisme. René Desmaison poursuit ses aventures. Il est le premier à venir à bout de la face ouest des Drus lors de l’hiver 1957, et de la face nord de l’Olan en 1960. En 1966, il participe au sauvetage de deux alpinistes allemands coincés sur la face ouest des Drus. Il vend les photos de l’exploit au magazine Paris Match. Cela lui vaut d’être exclu de la Compagnie des guides de Chamonix… jusqu’en 2005.

Il poursuit néanmoins ses ascensions. En 1968, durant neuf jours, la France entière suit à la radio sa progression sur la face nord des Grandes Jorasses dont il sort vainqueur. Mais il connaît aussi des épisodes tragiques. En 1971, il perd son compagnon de cordée, Serge Gousseault, dans les Grandes Jorasses après plusieurs jours de lutte contre les conditions climatiques. Il raconte cette expérience douloureuse dans « 342 heures dans les Grandes Jorasses ». Le livre est aujourd’hui devenu un classique de la littérature de montagne.

René Desmaison repart à l’assaut des sommets de la planète. Dans les Andes, il ouvre de nombreuses voies et participe à 14 expéditions. Il vainc tous les sommets continentaux. Il a raconté ses aventures tout au long de plusieurs ouvrages dont le dernier « les forces de la montagne : mémoires » est paru en 2005.

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