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Berger d'alpage

Le métier de berger n'a plus aujourd'hui ce côté sauvage de l'homme vivant en autarcie avec ses bêtes. Salariés à 99% des cas avec des conventions collectives, ils sont de plus en plus qualifiés et passent quelques mois de formation avant de se retrouver dans les alpages.

Il y a deux types de bergers : le berger ovin (moutons) et le berger bovin (vaches laitières), travaillant, pour la Savoie, dans une zone AOC Reblochon ou Beaufort. Métier exigeant physiquement, le berger vit en montagne environ 100 jours par an et passe de longues journées dehors, parfois dans des conditions climatiques difficiles, le berger n'est pourtant pas une activité réservée aux seuls hommes. Bergère depuis deux ans en alpage, Cécile Dulaurent, 30 ans, s'occupe de ses brebis de mi-juin à fin septembre. Un métier qu'elle a choisi pour son côté indépendant après avoir travaillé dans une exploitation agricole pendant quatre ans. « Les journées ne sont jamais les mêmes », précise-t-elle, « j'emmène les brebis dans les quartiers de pré en fonction du temps et de la qualité de l'herbe. Elles broutent jusqu'à 11 heures et après elles chôment en troupeau. Je profite de ces quelques heures de repos pour redescendre au chalet pour manger et m'occuper du reste de mon travail » En fin d'après-midi, Cécile remonte à l'alpage pour emmener ses bêtes dans un autre quartier. Sa journée se termine entre 20 h (août) et 22 h (juillet). La solitude, elle n'y pense pas trop : « ça arrive que j'y pense quand j'ai passé une journée difficile, mais je ne suis bergère que quatre mois par an alors ça va. ». Le reste de l'année, Cécile travaille en centre de loisirs ou aux remontées mécaniques des stations. « A moyen terme, je veux m'installer avec ma propre exploitation agricole. ». En attendant, les promeneurs de Basse Maurienne peuvent la rencontrer dans le massif de la Lauzière, au chalet de la Perrière, sur la commune de Montsapey.

Formation

Les formations spécifiques de berger sont en développement constant. Certains centres sont mixtes et forment autant pour les ovins que les bovins. Il existe plusieurs écoles, en général des Centres de Formation Professionnelle Pour Adultes (CFPPA) :
-CFPPA de Salon-de-Provence (spécialisé en ovins).
-CFPPA des Alpes du Nord à Die (Isère) et La Motte-Servolex (Drôme). Le centre mixte forme les bergers pendant 6 mois.
-CFPPA des Pyrénées, à Pamiers et Etcharry.

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