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Le Pérou

Le Pérou se divise en trois zones : la côte à l'Ouest, la Sierra (Cordillère des Andes) au centre, et la forêt à l'Est. La région côtière s'étire sur 2 000 km. Large de 200 km au nord et de seulement 40 km au sud, c'est une bande désertique et rocailleuse coincée entre l'océan Pacifique et les contreforts de la cordillère des Andes. Elle est coupée par endroits de rivières descendant des Andes dont les vallées sont de véritables oasis. Excepté à l'extrême nord du pays, le temps reste généralement frais, 14 °C en moyenne, le ciel est pratiquement couvert en permanence par un brouillard humide, la garrua, et il ne pleut quasiment jamais. La Sierra, c'est la fameuse Cordillère des Andes, dont les pics les plus élevés culminent à plus de 6 000 m. Son relief accidenté et ses températures basses en font un milieu relativement hostile, bien qu'assez peuplé. La Selva, ou forêt amazonienne, connaît des températures élevées, en général supérieures à 23 °C, et des pluies fréquentes. C'est la région la plus vaste du pays, mais aussi la plus inhospitalière et par conséquent la moins peuplée.
Le pays qui a abrité l'Empire Inca, dont la capitale était Cuzco, fourmille encore de mystères sur ses richesses disparues. A 130 km de Cuzco, l'ancienne cité inca de Machu Picchu (2045m), ignorée des conquérants espagnols, n'a été découverte qu'en 1911 et recèle de nombreux vestiges.
Les principaux sommets du Pérou sont le Huascaran (6768m), le plus haut du Pérou ; le Mont Alpamayo (5947 m), réputé pour être la plus belle montagne du monde ; le Mont Pastoruri, où l'on pratique le ski de fond ; le Mont Yérupaja, le plus haut de la Cordillère Hua ; le Misti (5822m), et le Chavin (6632m). Les hauts plateaux du Pérou (4000m) permettent l'accès vers les plus hauts sommets et ont permis le développement du trekking.
Diverses stations thermales et médicinales existent au Pérou : Les Bains de l'Inca (2667 m, à 800 km au Nord de Lima ; Monterrey (3000 m, à 400 km au Nord de Lima) ; Churin (2085 m, à 200 km au N-E de Lima) ; Aquas Caliente (2800 m, proche de Cuzco) ; et Yura (2060 m, à 100 km de Cuzco).

CARTE D'IDENTITE

Appellation officielle : Pérù
Situation géographique : Etiré sur plus de 4000 km du Nord au Sud, large de 100 à 200 km, le Chili est formé de la chaîne des Andes à l'Est et d'une chaîne côtière à l'Ouest.
Superficie : 1 285 000 km2
Population : 24 millions d'habitants
Capitale : Lima
Langue : espagnol, quechua et aymara
Monnaie : sol
Saison hivernale : juin-juillet-août
Altitude maximum : Huascaran (6768m), au Nord de Lima

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