Historique

C'est l’un des plus anciens moyens de transport. Les Egyptiens l'ont utilisé comme traîneau pour acheminer les pierres des pyramides avant que les peuples des contrées gelées y ajoutent des patins pour circuler sur la glace. Dans l'imaginaire collectif, la luge est souvent entourée par des cris d'enfants dévalant de petites pentes enneigées. Pourtant, depuis plus d'un siècle, la luge se pratique en compétition. La première d'entre elles s'est déroulée en 1883 sur la route qui sépare les villes suisses de Davos et Klosters. 74 ans plus tard, ce sport se structure au niveau international avec la création de la Fédération internationale de luge de course et devient une discipline olympique aux Jeux d'Innsbruck de 1976.

Réglement

Evoluant sur les pistes de bobsleigh, les lugeurs se lancent couchés sur leur luge dans une descente de 112 mètres de dénivelé. Sans possibilité de freiner, ils négocient à près de 140 km/h entre dix et quatorze virages selon le tracé. Seul un mouvement des jambes leur permet de chercher une meilleure trajectoire.
Lors des compétitions, les lugeurs hommes ou femmes, disputent quatre manches en luge monoplace et deux en biplace. Une épreuve que seuls courent les messieurs. L'addition des temps détermine le vainqueur.

Matériel

Une luge de course est constituée de deux patins métalliques reliés par un portique formant le siège. Longs de 1,50 m, les modèles de compétitions pèsent 20 kg et l'écartement entre les patins n'excède pas les 45 cm. Le lugeur est casqué et porte une combinaison collante qui lui enveloppe les mains et les pieds.

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