Historique

Aller le plus vite possible. Cette idée travaillait déjà les chercheurs d'or et les bûcherons nord-américains du siècle dernier. Ces ancêtres des kaélistes se lançaient des défis de vitesse sur les pentes des Rocheuses. Dans les années 30, la pratique est officiellement reconnue. Trente ans plus tard, la station italienne de Cervinia devient le rendez-vous de ce sport appelé désormais le Kilomètre lancé (K.L.).
Le KL était un sport en démonstration aux JO d’Albertville en 1992, année des deux 1er records (229, 99 km/h chez les hommes ; 219, 245 km/h chez les femmes) mais il n’est toujours pas homologué comme sport olympique. Les records actuels du KL en sont à 250km/h chez les hommes et 242 km/h chez les femmes, records détenus par Philippe Goitschel (champion du monde à 4 reprises) et Katrine Dubouchet. Tous cherchent aujourd'hui à flirter avec la barre mythique des 300 km/h.

Réglement

Pour atteindre de telles vitesses sur skis, la pente doit présenter une inclinaison de plus de 60%. Sur ce véritable mur, le skieur adopte une position aérodynamique suffisamment confortable et la plus stable possible. En France les stations savoyardes des Arcs et de la Plagne et celle de Vars dans les Hautes-Alpes proposent une initiation au ski vitesse. Pour les débutants, la descente commence sur la partie inférieure de la piste mais la vitesse et les sensations sont au rendez-vous car la piste, inclinée par endroits à plus de 50 %, permet à tous d'atteindre les 100 km/h voire de les dépasser. Toutes les descentes sont encadrées par des moniteurs de l'Ecole du ski français. Le prix d’un run comprend la descente, le prêt du casque du masque et des skis compris.

Matériel

Il a été pensé pour assurer la sécurité en cas de chute. -Equipement production : le skieur est équipé d’un matériel de descente de type ski alpin et d’une protection dorsale. Les casques profilés sont interdits. Les bâtons n’ont pas de dragonnes. Les skis, équipés de fixations de sécurité, ne dépassent pas 225 cm. -Equipement expert : le skieur est vêtu d’une combinaison plastifiée avec protection dorsale. Le casque, dont la taille n’excède pas 40 cm, possède un profil arrière détachable. Les ailerons souples placés derrière la jambe permettent de stabiliser les mouvements du ski. Les skis mesurent jusqu’à 240 cm.

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