Historique

Professeur de snowboard, Thias Balmain est l'inventeur de ce sport. En 1992, il constate que ses élèves ont tendance à tourner le corps face à la direction choisie. Une situation plutôt inconfortable pour le surfeur qui se place en biais sur sa planche. Pour Thias Balmain, il n'y a qu'une solution : aligner les pieds sur une planche et placer le bassin et les épaules dans le sens de la glisse. Le skwal est né.

Réglement

Guépard, panthère… Pour décrire les adeptes du skwal, les amoureux de la glisse utilisent volontiers des noms de félins. Les pieds calés l'un devant l'autre sur une étroite planche, le skwaleur évolue entre courbes et lignes droites. Une course souple et gracieuse qui rappelle celle du chat. Le positionnement des pieds est la caractéristique principale du skwal. Sport encore confidentiel, le skwal a pourtant son rendez-vous annuel : le Skwal Contest Tour, une compétition incontournable pour tous les skwaleurs qui regroupe trois épreuves individuelles.
Dans la discipline du slalom, le concurrent évolue entre des obstacles comme en ski alpin. Dans la spécialité du carving, le skwaleur slalome toujours et part chercher des courbes de plus en plus éloignées de la ligne de pente. En high jump, il s'élance d'un tremplin pour effectuer des sauts complexes et stylés.
D'une approche technique simple, le skwal est accessible à tous. Sur la planche, les pieds sont rapprochés, presque collés. Un simple mouvement latéral du corps produit le virage. Dès les premiers essais, le débutant maîtrise la trajectoire en courbe. Avec une paire de bâtons entre les mains, les débuts sont encore plus faciles qu'en snowboard.

Matériel

Le concepteur du skwal propose sept types de planche pour tous les niveaux et toutes les glisses. Du modèle carving, pour se pencher à l'extrême dans les virages, au freeride pour évoluer dans les grands espaces, il y en a pour tous les goûts.

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