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La dinde de Noël

Bien avant d'être élevée, nourrie au grain et dégustée par millions aux fêtes de Noël, la dinde était un animal sauvage d'Amérique. Les débuts de sa domestication datent de la période Aztèque au Mexique.

Elle aurait ensuite été ramenée en Europe par les premiers conquérants du Nouveau Monde au 16e siècle. Certaines histoires racontent que c'est Christophe Colomb lui-même qui aurait, le premier, rapporté une " poule d'Inde " (les explorateurs croyant à l'époque avoir débarqué en Inde) pour le repas de Noël du roi Charles VII. D'autres historiens mentionnent la première apparition de la dinde dans les cours royales européennes à l'occasion du mariage de Catherine de Médicis et d'Henri II, ou à l'occasion du mariage d'Elisabeth d'Autriche et de Charles IX.

Quoiqu'il en soit, la saveur de la dinde est largement appréciée et l'animal devient peu à peu le mets favori des grandes festivités. En Amérique, la dinde se prépare tous les ans pour commémorer Thanksgiving. Cette fête nationale aux Etats-Unis rappelle un épisode fondateur de leur histoire : les Pères pélerins du Mayflower avaient été sauvés de la famine grâce à la chasse à la dinde sauvage.

De nos jours, près de 4 millions de dindes sont vendues chaque année pour Noël, période où la tradition et le bien-être sont de mise. Parée, truffée, farcie, rôtie ou mijotée, la dinde s'accompagne en général de marrons, compotes de fruits, riz ou pommes de terre.

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