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Les chants de Noël

Qui n'a pas un souvenir ému lorsqu'il écoute l'un de ces airs, des chants de Noël rappelant l'atmosphère mystérieuse et excitante de la nuit, l'attente des cadeaux et le parfum chaleureux du sapin ?

Que ce soit " Mon Beau Sapin " ou " Petit Papa Noël, ces chants font autant rêver les petits que les grands enfants. Les premiers chants de Noël étaient liturgiques. Les cantiques étaient écrits en latin, langue de l'Eglise. Le plus ancien chant du monde serait celui chanté par les martyrs en Italie. Il aurait été composé par saint Ambroise, alors évêque de Milan. Mais les premières pistes remontent plutôt au XVIe siècle. Les pastorales de Noël datent du XVIII-XIXe siècle et ont donné les chants célèbres que l'on fredonne encore en famille :

-Il est né le Divin Enfant (anonyme du XIXe siècle).
-Les Anges dans nos Campagnes (du XIXe siècle) : attribué à Wilfrid Moreau de Poitiers.
-Douce nuit (Silent Night ; Stille Nacht) : composé en décembre 1818, quelques heures avant la messe de minuit, par Franz Gruber. La légende dit que l'orgue de l'église étant tombé en panne, on fit venir en toute hâte Franz Gruber, l'instituteur et organiste du village voisin. Il inventa un air et le joua à la guitare. L'année suivante, le cantique fut interprété en chorale pour Noël. Depuis, il est repris dans le monde entier.
-Mon beau sapin (chant allemand " O Tannenbaum ") : composé en 1824 par le Professeur Anschütz. Il aurait été adapté d'une chanson populaire allemande du XVIe siècle.

-Vive le vent (adaptation française de " Jingle Bells ") : chant américain du XIXe siècle composé par John Pierpont.
-Petit Papa Noël : composé en 1946 par Raymond Vincy, sur une musique de Henri Martinet.
-Petit Garçon : adaptation française de Graeme Allwright, d'après " Old Toy Trains " de Roger Miller.

Chez nos voisins européens, on chante aussi. En Espagne, ces chants s'appellent les Villancicos ; en Russie les Koliadki (chantés aux portes des maisons) ; en Roumanie les Kolinde ; en Bulgarie et en Pologne les Koleda ; en Italie les Canti Natalizi ; en Allemagne les Weihnachtslieder.

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